Bil je november 1944. Rip ni mogel verjeti, da je resnično na dopustu in da se vrača domov k Jerri. Odsoten je bil skoraj osem mesecev. Po dnevu D junija je bilo življenje ena sama krvava nočna mora za drugo. Bil je vojni čas in bil je stotnik, ki je vodil može proti nacistom v Franciji. Vendar sta ga dve stvari ohranjali pri zdravi pameti: vera v Kristusa in ljubezen do žene. Molitve k Bogu so pomirile njegovega duha; sanje o Jerri so mu ogrele srce. Vsakič, ko je imel priložnost za počitek, je z mislijo požrl njeno podobo. Bila je tako ljubka, tako nežna in privlačna. Včasih je dovolil, da je njegova roka tavala v njegovih hlačah in masirala njegovo vzburjeno penis. Jerri je vedela, da to počne; pravzaprav mu je rekla, naj to stori, da bi se sprostil, ko je stran od nje. Ampak ni bilo nič takega kot ljubiti se z njo v živo. Komaj je čakal na nocoj.
Na železniški postaji je bilo noro in kaotično, in mislil je, da je nikoli ne bo opazil v množici. Počakaj … ne, tam je bila – v istem svetlo sivem plašču, ki ga je nosila, ko se je poslavljala od njega! Prebijala se je proti njemu, na obrazu sta ji žarela veselje in hrepenenje.
“Rip! Oh, Rip, dragi! Moj dragi, dragi mož!”
“Jerri, dragi!”
V trenutku, ko ga je dosegla, jo je ujel v objem in jo zavrtel. Oba sta se smejala, Jerri pa so ji po licih tekle solze sreče. Postavil jo je na tla in jo za trenutek pogledal v oči. Zrla mu je v oči prav tako resno. Pozabila sta, da stojita na hrupnem in živahnem postajnem mestu. Nato ga je zgrabila za vrat in ga potegnila k sebi, da bi ga poljubila.
Poljubljanje Jerri je bilo za Ripa vedno nekaj novega, vznemirljivega in ognjevitega, še posebej po mesecih, ko tega ni počel. Njene ustnice – tako mehke, tako nežne, tako lačne – so se ridale, grizljale in strastno pritiskale na njegove. Čutil je, kako se temna utrujenost vojnega življenja topi, ko so njegove ustnice prekrile njene in iskale vsako vdolbino, vsak kotiček teh slastnih ustnic.
Končno se je umaknil in rahlo zavzdihnil. »Jerri, tako čudovita si.«
„Rada te imam. Tako zelo sem si te želela nazaj,“ je priznala. „Doma je vse pripravljeno zate.“
„Domov!“ je zadihal. Beseda se je slišala tako vabljivo in mirno. „Pripravljen sem za dom.“ Utihnil je in jo sramežljivo pogledal. Prebrala ga je v trenutku.
„Pripravljena sem nate ,“ je rekla. Besede so bile preproste, a rožnata barva na njenem licu in nežen ogenj v njenih očeh sta jih spremenila v nekaj erotičnega.
Peš sta se odpravila domov, saj je bila postaja le šest kilometrov stran, njene roke so se ovijale okoli njegove, njegov pogled pa je nenehno počival na njenih laseh, obrazu, telesu. Kako se je veselil, da jo bo videl brez plašča, krila, bluze in vsega ostalega … Ko sta vstopila skozi vrata, je Rip odložil torbo, vrgel plašč in kapo na bližnji stol, nato pa se usedel za majhno mizico, ki je bila že pogrnjena za dva.
Jerri je iz zalog hrane, ki jih je prihranila, pripravila okusno večerjo, ki sta jo jedla ob ognju in svečah. Jerri je znova in znova iskala možev obraz. Bil je tako utrujen, izčrpan in preperel v veliko bolj grobega človeka, kot je bil nekoč. Tudi depresiven; to je čutila. Toda Jerri je bila nenavadno močna ženska s trdno vero, ki se je ujemala z njegovo, s pogumom in globoko ljubeznijo do moža. Hvala bogu, da je zadnje mesece dobro prestala. Zdaj bo za Ripa storila tisto, za kar je bila ustvarjena.
Brez besed je vstala in odnesla nekaj posode v kuhinjo; lahko jo pomijeta kasneje. Nato se je vrnila in se ustavila poleg Ripa. Ker je še vedno molčala, jo je pogledal. Vabilo v njenih očeh je bilo nedvomno in v njegovo telo je vneslo tisti stari ogenj.
Vstal je, prijel njeno ponujeno roko in skupaj sta se odpravila v spalnico. Jerri je rekla: »Samo minuto bom,« in izginila v kopalnico ter za seboj zaprla vrata.
Rip je za trenutek obstal pri miru in se užival v miru in udobju te spalnice. Spomnil se je zadnje noči, ko sta se ljubila, preden je pred osmimi meseci odšel na fronto. Seveda je zdaj morda vse drugače; imel je zgodovino bolečih stvari, ki jih je poskušal potisniti iz misli. Toda kakšno ženo mu je pomagal! Njeno nežno razumevanje in potrpežljivost sta bila darila, za katera je vedno znova hvalil Boga.
Končno se je Rip obrnil proti postelji, medtem ko si je zrahljal kravato. Nato so se odprla vrata in obrnil se je. Prizor ga je prestrašil.
Jerri je zaprla vrata kopalnice in se naslonila nanje. Njena dolgočasna oblačila in čevlje je zamenjala najbolj zapeljiva obleka, kar jih je Rip kdaj videla. Bil je nekakšen negliže, dolg, bel in oprijet, z osupljivo visokim razporkom ob strani, ki je razkrival njeno nogo vse do bokov. Steznik je bil iz črne čipke, globoko izrezan v srčkanem izrezu, ki je uokvirjal njene čudovite prsi. Jerri je videla sliko Rite Hayworth v nečem podobnem in se odločila, da si želi enega za svojega moža. Razmršila si je lase in mehka kodrasta masa ji je padala čez oglata ramena z brezskrbno lepoto, ki je pritegnila Ripa.
„V tej uniformi si res seksi moški, Rip Vallen,“ je zamrmrala in premerila vsak centimeter njegove visoke, vitke postave v olivno rjavih hlačah, kaki srajci in kravati. Bil je preveč zaposlen z vračanjem usluge – požiral jo je z očmi – da bi ji odgovoril, zato je nadaljevala. „Tako zelo seksi. Ne morem se odtrgati od tebe.“ Pritihotapila se je do njega, bolj kot običajno zibala z boki, namerno se je stegnila in mu slekla kravato, nato pa mu je začela odpenjati srajco.
Rip je stal pri miru, kot da ne bi verjel, kaj se dogaja, in jo samo gledal navzdol. Ko mu je povsem odpela srajco, je zdrsnila z rokami pod njegovo spodnjo majico in on je ob njenem dotiku na svoji koži močno vdihnil. Minilo je že toliko časa!
„Jerri …“ je zastokal, preden jo je prijel k sebi in ji vzel ustnice, medtem ko so njeni prsti zdrsnili po njegovem hrbtu, pritiskali in gneteli otrdelo rjavo kožo. Ko se je Rip dvignil, da bi zajel sapo, je strastne besede pomešal s poljubi na njeni čeljusti in vratu. „Oh, Jerri … tako dolgo sem čakal … na to … tako čudovita si … kako bi lahko … kdaj ljubila … moškega … kot sem jaz?“
„Ti si moški, za katerega sem vedno molila,“ je odvrnila, dih ji je postajal vse hitrejši, ko so se njegove tople, vlažne ustnice pomikale po njeni koži. „Oh, kako te ljubim, Rip! Tako zelo te ljubim!“
„Vredna si veliko več, kot ti lahko dam,“ je izjavil in dvignil glavo, da bi jo pogledal, s senco negotovosti v očeh, ko se je spomnil svojih nevidnih brazgotin.
„Dal si mi vse, kar sem si kdaj želela!“ je bil njen odgovor. „Počivaj v miru, Bog nama je dal drug drugega. Zaljubljena sva in tako srečna. No, kaj še čakaš?“ V njenem glasu se je slišal rahel nasmeh.
Ganjen in navdušen je spet požrl njene ustnice, roke so mu tavale po njenih ramenih in hrbtu. Svilnat negliže je bil tako tanek, da je čutil vročo vitalnost njenega telesa, ki je skozenj gorela. Dvigovala mu je spodnjo majico in moral je prekiniti poljub, dovolj dolgo, da si jo je lahko spravil čez glavo. Čez sekundo so se njuni usti spet divje stisnili skupaj. Jerri ga je prisilila nazaj k postelji; padel je nanjo in jo držal stisnjeno k sebi. Že samo poljubljanje bi ga zadovoljilo, še posebej, ko je ujel pogled na njene napol razgaljene prsi, stisnjene ob njegove gole prsi. To ga je zatreslo in v penisu se je pojavil krč gibanja.
Jerri ga je še naprej poljubljala, se oddaljila od njegovih ust in se gostila z njegovimi lici, čeljustjo in vratom. Vsak centimeter je bil mamljiv, samo za njen užitek – kako se je veselila tega spoznanja! In veselila se je veselja, da mu je lahko dala isto: samo on bo kdaj okusil njeno telo in čutil njene ustnice. Božala je njegove temne lase, značilnost, ki jo je še posebej oboževala.
Njegova roka se je plazila po reži njene spalne srajce in se vlekla navzgor po njenem stegnu. Tresla se je od ekstaze.
„Ja, ja, dotikaj se me, dotikaj se me povsod!“ je zadihala in se znova dotaknila njegovih ustnic.
Seveda je Rip ubogal. Kmalu je prispel do njene utripajoče vulve, šokiran, ko je ugotovil, da je pod to seksi obleko gola. Pristrigla si je sramne dlake in čutil je, da je celotno območje mokro. S prsti ji je podrgnil sramne ustnice, nato pa poiskal klitoris. Občutljivost milijona živčnih končičev je po vsem telesu poslala električne šoke in trznila se je. Čutil je to in to ga je navdušilo.
Z drugim dolgim potiskom je vprašal: »Ali veš, kako zelo si želim biti v tebi?« s hripavim tonom, ki jo je skoraj spravil čez rob.
Zgrabila ga je za gola ramena in trepetala, medtem ko jo je božal po klitorisu. Prsi so ji nabrekale in se umikale od hitrih, težkih vdihov. “Oh ja … ja! Ljubi me! Želim si te … tako zelo si te želim! Želim si, da me napolniš!”
To je bilo zanj vse. Nič več igranja. Najprej ji je praktično strgal negliže, za trenutek omamljen ob pogledu nanjo, golo, ženstveno in brez sramu pred njim. Nato se je prevalil in sezul čevlje, sedel na kolena, snel pas in odpel hlače. Nekaj sunkov in sneli so jih, sledile so še kratke hlače. Jerri je opazovala in lačno z očmi opazovala njegovo otrdelo zadnjico. Zanjo je bilo čakanje še sekundo nemogoče.
Potegnila ga je k sebi in mu pomagala, da je svojo pokončno palico usmeril v njeno ljubezensko luknjo. Z enim samim potopom je bil notri; oba sta zajela sapo od preobilja občutkov. Rip je sklonil glavo in se z usti dotaknil njenih trdih bradavic, medtem ko mu je masirala hrbet in stiskala zadnjico. Spretno sta uskladila gibe, njegova medenica se je dvignila, ko se je njena umirila, nato pa so se njeni boki dvignili in srečali z njegovimi, ko se je spet potisnil noter. Rip je dvignil glavo dovolj, da je lahko pogledal Jerrijeve oči. To ni bil samo seks; to je bilo ljubljenje – prava, z Bogom blagoslovljena ljubezen. Bilo je tako udobno, ranljivo, a hkrati varno. To neugasljivo hrepenenje v Jerrijevih očeh ga je držalo v ujetništvu. Oh, ljubil jo je tako nepopisno! In da ga je tako gledala, ko je sprejela njegovo moškost v svoj dragoceni skriti kotiček in jo zgrabila s svojimi nežnimi mišicami ter jo mazala s svojo vzburjeno vlažnostjo … no, skoraj ga je stopilo.
Vendar ni hotela, da bi prehitro odšel. Želela je, da bi blaženost trajala tako dolgo, kot jo bo le mogla.
„Dragi … počasneje! Raztegni se! Počneva celo noč!“ ga je prosila na uho.
Zato je upočasnil svoje gibe, čeprav se je tresel od vročine v njenem glasu. Vsak milimeter gibanja ga je preplavljala sladka norost. Hitro se je spomnil, da ji je užitek zagotovljen tako z dotikom klitorisa kot s penetracijo, zato je z eno roko segel navzdol in ga živahno božal. Skoraj ni mogel verjeti, da je namesto v turobnem vojaškem šotoru spet v tej ljubljeni sobi. Ko je namesto ropotanja topništva poslušal stokanje svoje lepe žene, sta bila tesnoba in napetost odvržena, da bi naredila prostor ekstazi.
Medtem ko se je Ripovo trdo telo pritiskalo ob Jerrijevo in so jo njegovi prsti ljubili, je imela pogled uprt v njegov obraz. Oboževala je vsak kot, vsako sled, vsako gubo napetih moških potez.
„Poljubi me, Rip. Hočem tvoje ustnice. Že tako dolgo si jih želim!“ je zašepetala Jerri.
Rip ni potreboval več spodbude; mislil je na isto. Njegova usta, odprta, vroča in mokra, so prekrila njena z mrzličnim iskanjem. Pod njim se je počutila tako mehko, tako ognjevito in nežno. Njene gladke, tople noge so se ovile okoli njegove zadnjice, njene roke pa so ga objele okoli hrbta. V njem je vrelih toliko čustev, da se mu je zdelo nemogoče, da bi jih nekaterih ne izpustil z besedami.
„Hrepenim … po … tebi …“ je zastokal in srečal njen jezik s svojim. „Jerri, Jerri, nikoli … nočem … nehati … Ljubiva se vso … noč … jutri … pojutrišnjem … cel mesec …“
„O, ja! Nikoli … nikoli se ne ustavi! Raztrgaj! Oh, raztrgaj!“ in Jerrijevi kriki so se začeli pospeševati, ko je svoj penis potisnil globlje vanjo. Vsak izpad je bil močnejši, bolj nasiten. Ni mu bilo treba iti hitro; njegov vroč obseg jo je nasitil. Poleg tega so njegovi spretni prsti do roba divjega dotikali in prebadali njen klitoris.
„Jerri! Draga!“ Rip je začutil, kako mu kri teče v ušesa, in položil glavo v kotiček njenega vratu in rame. Oba sta se spotila; oba sta lahko slišala klokotanje in pljuskanje Ripovih jajc vsakič, ko se je njegovo telo ponovno povezalo z Jerrijevim.
Zgrabila ga je, njeni prsti so se nenadzorovano zarezali v njegov hrbet. Skoraj se je zdelo, da je del nje. Še malo in se bosta lahko stopila v brezdušni slavi enosti. Oh, kako okusno je bilo! Vedno je bilo, a po mesecih narazen je bilo še boljše.
Jerri se je v trebuhu zgrčilo, prsti na nogah pa so se ji zvili in napeli, ko jo je zajel prvi val. »O, Bog! Ja! Ja! Močneje, draga! Globlje! O, dobri Bog! Ja!«
Ob njenih besedah in škripanju z zobmi je Rip z večjo silo udaril. Čutil je, da bi jo lahko tako globoko zabodel, da bi bila za vedno povezana, in mu ne bi bilo mar. Tresla se je in še enkrat je zakričala od užitka. Rip je čutil, kako ga je prelivala, in to je tudi njega poslalo na tla.
“Prihajam … Jerri … siliš me … da pridem tako … tako močno … tako prekleto močno …”
„Daj mi ga v usta, Rip! Naj te spijem,“ je prosil Jerri in se trudil vzravnati.
„Ja … ja!“ in se je izvlekel ter se trepetajoče dvignil na kolena. Orgazem je doživel s stiskanjem medenice in skoraj smrtnim napenjanjem penisa, ko je iztisnil svojo rodovitno kremo. Ko je Jerri z ustnicami objela mokro glavico njegovega mesa in jo posesala, je zastokal in lovil sapo, roke pa je imel na njeni glavi. Vsak krč je njegova ledja napolnil s sočno šibkostjo.
Jerri mu je pustila, da ji je napolnil usta, in ga je z veseljem pogoltnila. Bil je sladek in želela si je vsega.
Končno se je zgrudil, mlahav in poten. Jerri ni rekla ničesar, le sveže je vdihavala in nežno drgnila roke po moževem hrbtu. Z občudovanjem je strmela v močno moško telo, golo in polirano, samo njeno. Ko je zajel sapo in se mu je srčni utrip upočasnil, se je obrnil in jo pogledal.
„Tako lepa si,“ je tiho rekel. „Ne prenesem misli, da bi te spet zapustil.“
Jerri je poskušala bolečino ob tej misli spraviti iz svojih oči. »Koliko časa imaš še?«
„Deset dni.“ S prsti je potegnil po njeni gladki roki.
„Potem pa, Rip,“ je za trenutek pomolčala, se stisnila k njemu in mu položila roke na prsi, „naj bo to najslavnejših deset dni, kar smo jih kdaj imeli. Nočem biti niti za minuto stran od tebe. Če želimo preživeti to vojno, se moramo oklepati vsega dobrega, kar nam Bog da.“
Rip jo je strmel, v njem so se prebudila najgloblja čustva. »Najboljša stvar, ki mi jo je kdaj dal … si bila ti. Jerri, tako zelo te ljubim.« In nežno je približal ustnice in jih pritisnil na njene.