„Nimava veliko časa, Cathy,“ je zašepetal Link.
„Vem. Ampak si želiva drug drugega. Lahko bi bilo to zadnje –“ Ni mogla dokončati.
Na Link Marshallovem obrazu sta se bojevali stiska in nežnost. Bil je preperel in izčrpan, vojna pa mu je v lica, čelo in brado vtisnila globoke gube in sence. Ovratnik vojaške jakne je imel dvignjen, da bi ga zaščitil pred hladnim normanskim vetrom.
Cathy je imela pogled neomajno uprt v možev obraz. Stala sta za tovornjakom z oskrbo. Okoli njiju so delavci Rdečega križa hiteli razkladat ranjence, ki so jih pripeljali s tovornjaki. V daljavi se je slišal topniški ogenj. Moški so kričali ukaze, ropotali so motorji in šotori so plapolali v vetru. Svet se je zdel kot temna, kaotična gledališka igra, Cathy in Link pa sta bila v glavni vlogi.
Bil je november 1944. Link Marshall je bil stotnik vojske in je nekaj mesecev prej sodeloval v invaziji na dan D. Po brutalnih bojih po Franciji je bila njegova pehotna četa dodeljena varovanju medicinske enote, medtem ko so postavljali tabor. Takrat je srečal svojo ženo. To je bil šok in veselje za oba. Ni vedel, da se je Cathy pridružila Rdečemu križu. Njegova zadnja pisma niso prišla do nje, niti njena niso prišla do njega.
V prvih minutah ponovnega srečanja sta se lahko le objemala in noro poljubljala. Seveda je Link od drugih častnikov dobil nekaj opominov, a so razumeli, ko je razložil. Stvari v taborišču so se odvijale precej hitro; Nemci so bili blizu in Rdeči križ je prišel pomagat pri selitvi bolnišnične enote proti zahodu. Cathy se bo zgodaj naslednje jutro odpravila z njimi, Link in njegovi možje pa se bodo pridružili njihovemu polku, nazaj tja, kjer so bili boji.
Link se je nenehno oziral naokoli, podzavestno navajen, da ostane pozoren, ne glede na to, kje je ali kaj počne. Vendar so se njegove oči spet uprle v Cathy, ki ga je tako hrepeneče gledala. Njegove gole roke so počivale okoli njenega pasu.
„Cathy …“ se mu je glas zlomil.
Slišala je vse, česar se je zdelo, da ni mogel izgovoriti. Besede so kričale iz njegovih mučenih oči. Videl je toliko groze, stvari, ki so ga preganjale to sekundo, in kmalu se bo vrnil v središče dogajanja. Čutil je, da postaja del krvavitve. Lahko bi jo poškodoval. Kljub temu je njegovo trmasto moško telo zahtevalo spolno olajšanje kljub okolici. Želel si jo je. Potreboval jo je po teh neskončnih mesecih.
„Ko sva se poročila,“ je Cathy začela z zelo tresočim glasom, „sva si dala nekaj zaobljub. Rekla sva, da se bova ljubila v dobrih in slabih časih, v bolezni in zdravju, dokler naju smrt ne loči. Link, to je zelo slab čas, ampak še vedno te ljubim. Vedno te bom.“
»Tvoja ljubezen do mene in moja ljubezen do tebe nista nikoli vprašljivi v mojih mislih,« je zatrdil. »Tako zelo te ljubim in ker te tako zelo ljubim, nočem …«
“Česa nočeš?”
“Da te samo … uporabim.”
Pogled globokega sočutja ji je zmehčal namrščeno čelo in ji navlažil oči. »Vem, da ne bo nikoli tako. Ustvarjena sem bila zate, za ta čas, tako kot si ti bila ustvarjena zame.«
Dolgo sekundo jo je gledal, nato pa jo mojstrsko zgrabil za vrat z obema rokama in jo potegnil k sebi. »O, bog, tako zelo te potrebujem, Cathy!« je hripavo rekel. Nato jo je poljubil. Odgovorila mu je. Njuni usti sta se stopili skupaj, obupano sta si želela zadovoljstva.
Ko sta si privoščila kratek premor, je Link rekel, z ustnicami blizu njenih: »Čudovita ženska si, Cathy. Ne morem se Bogu dovolj zahvaliti zate.«
Ni rekla ničesar, le še enkrat mu je namenila pogled, ki ji je razgalil dušo. Njune ustnice so se spet lačno združile.
Linkove roke so se ji spuščale po rokah do pasu in bokov, a žal pod Cathyjinimi oblačili ni čutil veliko. Bila je oblečena v kaki hlače medicinskega korpusa in težek plašč. Tresla pa se je, saj je v otipavanju njegovih mišičastih rok čutila njegovo potrebo po njej in vznemirjeno je vlekla gumbe na plašču. V takšnem okolju se ni mogla sleči, pa tudi vreme tega ni dopuščalo, a je odprla bluzo, da bi lahko segel vanjo in objel njene tople, čvrste prsi. Ob prvem dotiku je zavzdihnila. Njegovi prsti so bili hladni. Nato pa se mu je šibko nasmehnila in ga spodbudila, naj nadaljuje.
Zdelo se je, da se je upočasnil in njegov obraz je postal nejasen, kot da bi nejeverno gledal. Ta intimnost z žensko … ni se ujemala s pokolom, ki ga je doživel. Zvoki streljanja in minometov so izginili iz njegovih ušes, ko je Cathyno telo preplavilo njegove čute.
Njeni rokavičasti prsti so se pognali v njegov plašč, nato pod srajco. Prevoz džipa z več odhajajočimi policisti ju je prisilil, da sta se ozrla naokoli. Kljub hladnemu jesenskemu mraku sta bila še vedno vidna drugim. Spet sta se srečala z očmi. Ni bilo veliko časa.
Link je hitro, čeprav nerodno, izvlekel roke iz njenih oblačil in si odpel pas. Cathy je dokončala odpenjanje zadnjih gumbov na njenem plašču. Link je osvobodil svoj penis iz hlač in v sekundi jo je dvignil ter jo vrgel na rob kesona tovornjaka. Hlače in hlačke si je potegnila ravno toliko, da mu je omogočila dostop. Tesno se je stisnil k njej, tako iz poželenja kot iz potrebe, da bi jo zaščitil pred radovednimi očmi, nato pa je svoj penis usmeril v njeno vlažno ljubezensko luknjo in jo porinil vanjo.
Zavzdihnila je in ga prijela za ramena. »Da, Link, dragi, da!« mu je zavpila na uho.
Tolkel jo je, kot da bi jo moral preluknjati, in to je pozdravila. To je bilo zanj. Slavila je v sposobnosti, da to stori za moškega, kot je Link. Tolikokrat se je žrtvoval zanjo. Doma, v srečnejših dneh pred vojno, je doživela nekaj težkih stvari, vključno s splavom, zaradi katerega je ostala neplodna. Link ji je tako ljubeče stal ob strani. Tudi zdaj jo je zadovoljeval; njegovo meso se je močno drgnilo ob njene premočene cvetne liste, ko je vstopal in izstopal, in to jo je slastno stimuliralo. Za nekaj minut sta mož in žena pozabila na vojno in se prepustila užitku druženja.
Bilo je hitro, morda dve minuti. Potem je Link zajel sapo in prsti ter trebuh so se mu močno stisnili. Cathy je vedela, da v njej bruha. Mojstrsko se je trudil, da je zadržal stokanje, da ga kdo ne bi slišal. Toda izraz na njegovem mišičastem obrazu je bil dovolj očiten. To jo je zgražalo in začutila je, kako se ji trebuh krči v lastnem majhnem vrhuncu.
„Hvala, draga,“ je zašepetal, ko je napetost njegovega orgazma popustila. „Ljubim te. Vedno te bom.“
“Ljubim te, Link. Samo … vrni se k meni. Potrebujem te.”
“Bom. Ničesar od tega ne bi mogel prenesti, če ne bi vedel, da me čakaš.”
Diskretno sta si popravila oblačila, hvaležna za motnje okoli sebe. Link je Cathy še enkrat objel in njuni ustnici sta se srečali. Poljub je bil nežnejši kot prej, a hkrati živahen z nevidnim ognjem, ki ju je povezoval. Nato sta se ločila, ne da bi vedela, kdaj jima bo ta vojna omogočila, da se spet vidita.